【威士忌的保存】
親愛的朋友，你怎麼保存已經開瓶的威士忌？根據我的觀察，許多人不認為這是個嚴重的問題，以為威士忌很不容易壞掉。但是身為一個研究葡萄酒、啤酒出身的人，我一直對這個說法抱持懷疑。試著翻閱書籍，很少讀到探討這個至少對我而言是攸關至鉅的議題——學習威士忌，就會購買威士忌，購買威士忌，就會開威士忌，而喝剩的威士忌怎麼保存？尤其是手邊超過60瓶已經開瓶的威士忌，這個問題怎麼可能不重要呢？
的確，威士忌開瓶之後的變化速度相當緩慢，但是它終究會趁你不注意的時候悄悄改變。開瓶半年之後的風味，絕對與一瓶剛剛拆封的威士忌不同。證據：有人說特別喜歡開瓶半年的威士忌，這不叫改變是什麼？姑且不論開瓶半年的威士忌的風味變得更好還是更壞，它肯定跟一瓶新鮮的有所不同。
我不希望威士忌開瓶之後出現顯著的風味變化，因為那是我的樣品、我的功課。不論變得更好喝還是變難喝，我都不希望它發生，因為變得不一樣，只會對我的品飲功課帶來麻煩。對於初學者來說，品嘗威士忌，重點在於學習與認識蒸餾廠特性與酒款風味特徵。如果以此為前提，應該設法減緩，甚至避免威士忌開瓶後的風味變化。
最近得到一本書《Appreciating Whisky》，作者Phillip Hills回答了我的疑問。我強烈懷疑他跟我是同一卦的人（那一卦的名稱，應該叫做龜毛卦），因為我們對威士忌保存的陳俗觀點大感懷疑，而且，他連說自己到一間酒吧時會選擇點哪一瓶威士忌的方法，都跟我類似——當然選瓶中剩比較多的，因為比較新鮮！
這本書的作者說，威士忌開瓶之後，就會開始變味，慢則數月、快則數週。酒精在與氧氣接觸的時候，會產生脫氫反應，脫氫是氧化的第一步，醇類脫氫即產生醛類，乙醇脫氫，即產生乙醛。乙醛的出現，已經足以改變威士忌原本的風味。而當乙醛更進一步氧化產酸，而酸又跟威士忌裡的醇作用產酯，就會產生更多的風味變異。不論產生的酯是什麼，是你喜歡的那些，還是你不喜歡的那些，總之，這一瓶威士忌的風味，已經變得很不一樣了。一瓶變味的威士忌，好喝難喝是其次，它已經喪失了幫助你認識酒款背景的意義與功能。
一瓶威士忌，無可避免的，一定會走到只剩下最後幾杯的命運。這時候，你需要氮氣瓶。當然，嚴格來說，不是你需要，而是你的威士忌需要。你可以替你的威士忌蓋上一層比空氣重、惰性的氣體，阻隔氧氣接觸。不過，在你需要買一瓶氮氣瓶之前，鵬哥我已經出手買了三瓶，每瓶可以噴120次，一瓶才美金10元。我相信這是值得的投資。
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